圣彼得堡始建于1703年，已有300多年的历史，市名源自耶稣的弟子圣徒彼得。 1712年彼得一世迁都到彼得堡，一直到1918年的200多年的时间里这里都是俄罗斯文化、政治、经济的中心。1924年为纪念列宁曾更名为列宁格勒，1991年又恢复原名为圣彼得堡。圣彼得堡和历史中心古迹群构成为联合国教科文组织世界遗产。

圣彼得堡市在俄罗斯经济中占有重要地位，是一座大型综合性工业城市。圣彼得堡经常被称为俄罗斯最西方化的城市，是俄罗斯通往欧洲的窗口，外国领事馆、跨国公司、银行和其他业务据点均位于圣彼得堡，也是一座科学技术和工业高度发展的国际化城市。